アレルギー性鼻炎と花粉症の違い・原因・治療法

１．花粉症とはアレルギー性鼻炎の一種

「アレルギー性鼻炎」と「花粉症」という用語について、しばしば両者を同じものとして扱っているメディアを見かけます。

しかし花粉症というのは、実はアレルギー性鼻炎の一種なんです。

そのため「花粉症」を「アレルギー性鼻炎」に置き換えることは間違いではありませんが、「アレルギー性鼻炎」を「花粉症」に置き換えることはＮＧ。

そして 花粉症はアレルギー性鼻炎に含まれるため、アレルギー性鼻炎の症状である 鼻水・クシャミ・鼻づまりなどは、花粉症においても見受けられる症状ということになります。

それでは、アレルギー性鼻炎と花粉症の違いとは一体何なのか？？

ここからは、両者の発症原因と治療方法についてご紹介します。

２．アレルギー性鼻炎の発症原因と治療方法

アレルギー性鼻炎とは、読んで字の如く「アレルギーにより発症した鼻炎」のこと。

そしてアレルギーとは、体外から吸収したアレルゲン（＝アレルギー原因物質）に対し、体内の免疫が必要以上に過敏反応してしまった状態を表します。

アレルギー性鼻炎のアレルゲンは、カビ・ダニ・ホコリ（＝ハウスダスト）・ペットの毛 などが一般的。

そのためアレルギー性鼻炎の症状は、室内を徹底的に掃除したり、原因となるアレルゲンが無い環境に移動したりなどすれば、大きく改善します。

例えば
「家ではクシャミ・鼻水が止まらなくて困っていたのに、病院で診察を受けている間は症状が治まってしまう」

もしくは
「旅行やお出かけした際には症状が全く出なくなる」というのは、

精神的な問題ではなく物理的な要因があったんです。

これらを逆に言えば、恐ろしいことにアレルギー性鼻炎の場合、何らかの対処（ex 体質改善、アレルゲンの除去、薬の服用 など）を行わない限りは、非常に長期間に渡ってクシャミや鼻水・鼻づまりに悩まされ続けなければならない　ということになります。

３．花粉症の発症原因と治療方法

次に花粉症の発症原因についてご紹介します。

上述した通り、花粉症とはアレルギー性鼻炎の一種。そのためアレルゲンにより鼻炎が発症するメカニズムについては、アレルギー性鼻炎と変わりありません。

しかし花粉症のアレルゲンは、ダニやハウスダストなどではなく「花粉」であることが大きな違いとなります。

花粉症はアレルギー性鼻炎とは反対に、花粉の少ない屋内では症状が和らぎ、花粉の多い屋外では症状が悪化します。

（とは言え、花粉は衣類や髪の毛などに付着して 意図せず屋内へと持ち込まれるため、大勢の人が集まる公共施設・会社・交通機関などでは、花粉症の症状が治まりにくいのが現状ですが…）

また、自宅に入る前の玄関先で よく花粉を払い落とすだけでも、自宅内では快適に過ごすことができます。

そしてアレルギー性鼻炎と花粉症の最も大きな違いとは、その脅威の期間。

「花粉症のアレルゲン＝花粉」であるため、特に何も対策を行わなくとも、大雨が降ったり 花粉が飛び交う季節が過ぎ去れば、花粉症の症状は自然に治まります。

４．花粉症の薬について

花粉症の治療薬は、基本的にはアレルギー性鼻炎の治療薬と同じ物を使用します。

薬の形態としては、鼻へ直接噴霧（＝噴きかける）タイプや飲み薬タイプが主流ですが、注射（点滴）タイプの花粉症薬も存在します。

また、薬の有効成分としては ステロイド、抗ヒスタミン、抗トロンボキサン、抗ロイコトリエン などが有名です。

なお、ドラッグストアなどで市販されている花粉症の薬もありますが、病院で処方される薬に比べると、効きにくかったり 副作用（ex 眠くなる、喉が渇く など）が起こりやすいと言われています。

花粉症の薬を服用する場合は、可能な限り医療機関を受診し 専門医の判断に従うようにしましょう。