【筋力低下】たった2週間の運動不足で筋肉が25～30％落ちる！？

運動不足が続くと筋力が低下してしまうことは、もはや常識と言っても過言ではありません。

しかし、どれぐらい運動不足が続くと筋肉が落ちてしまうのか？　については、多くの人が誤解しています。

室内にこもりがちな生活習慣を続けると筋肉はどんどん衰え、挙句の果てには骨や関節を支える力を失い、腰や膝の痛みを発症するようになります。

そして、人体の適応能力は良くも悪くも我々の想像以上。

最新の研究結果によれば、運動不足による筋肉の減少は、数ヶ月〜数年といった長期間ではなく、数日〜数週間という短期間のうちに進んでしまうことが判明しました。

ここでは、そんな「運動をしないことで筋肉が落ちてしまう研究」についてご紹介します。

運動不足による筋肉量の低下

デンマーク-コペンハーゲン大学の研究チームは、次のような実験を行いました。

健康な男性30余名を被験者として集め、片方の脚だけに矯正器具を装着。そのまま2週間過ごさせたそうです。

※ 矯正器具を装着した側の脚は動かすことが困難となります。つまり、片方の脚だけが運動不足となる状態を作り出しました。

実験開始から2週間後に矯正器具を外し、左右の脚の筋肉量を計測。その結果、驚くべき事実が判明しました。

なんと、運動不足がたった2週間続いただけでも、筋肉量は25〜30%も減少したのだそうです。

さらに興味深いことに、若者は平均して485gも脚の筋肉が減少したのに対し、老人は平均250gしか脚の筋肉が減少しませんでした。

これは元々の筋肉量のうち、若者は1/3、老人は1/4が減少したことになるそうです。

「若者は老人に比べ体内の新陳代謝が活発であり、筋トレをした際の効果も上がりやすいが、運動をしない際の筋肉量も減少しやすい。」と、研究チームは分析しています。

「マッスルメモリー」と呼ばれる有名な筋トレ用語があります。

マッスルメモリーとは、「一度鍛えられた筋肉は自身が強くなった時のことを記憶しており、筋トレをやめて筋肉が萎んでしまっても、再度筋トレを行うと比較的短時間で最も筋力が強かった状態に戻れる現象」のこと。

これは、病気や怪我でトレーニングを一時中断せざるを得なくなったアスリートにとって、非常にありがたい人体の機能です。

ところが、筋トレによって増加した筋肉ではなく、日常生活によって維持されている筋肉には、このマッスルメモリーが当てはまらないことが明らかとなりました。

前述のコペンハーゲン大学の実験では、片脚の筋肉が減少した状態から、週に3〜4回・計6週間に渡る自転車トレーニングが実地されたとのこと。

しかし6週間が経過した後にも、筋肉量は元々（＝片脚に矯正器具を装着する前）の状態まで回復しなかったのだそうです。

ご老人が転倒などで怪我をし、怪我の完治後もそのまま歩行が困難になってしまう　・・・という事例は至る所で見受けられますが、その理由はここにあったんですね。

室内にこもりやすく運動不足になりがちな季節ですが、こんな時こそ意識的に運動を心掛けたいものです。（知らない間に筋肉が減少していたら、怖い怖い...）

何らかのお役に立てましたら幸いです＾＾