お金と悪魔

地獄で２匹の悪魔が話しておりました。１匹の悪魔は、経験の長い先輩悪魔。そしてもう１匹は、最近 誕生したばかりの見習い（・・・）悪魔です。

見習い悪魔は、先輩の悪魔から次のことを教わりました。

「俺たち悪魔のやることは、地上で生活している人間たちの心の成長（・・・・）を妨害することさ。
　心が成長しないまま死んだ人間は、地獄に落ちる。地獄に落ちた人間たちは、永遠に俺たち悪魔の奴隷だ」

それをきいた見習い悪魔は、地獄に奴隷がいっぱい増えるのは 素敵だと思いました。しかし同時に、自分が一人前の悪魔として活動できるか 不安になったのです。

そこで先輩に質問しました。

「先輩、どうやったら人間たちの心の成長（・・・・）を妨害できるんですか？ 俺たち悪魔は、人間へ直接 触れることはできませんよね？」

「なぁに心配するな。人間というのは、普段は真面目ぶっていても お金（かね）の前では心が乱れるんだ。人間はお金を得るためなら、時として 同族を騙したり、殺したりもする。
　そこまで大それた罪を犯さなかったとしても、お金によって堕落する人間は多い。俺たち悪魔からすれば、お金のおかげで作業がはかどるってもんさ」

「先輩、お金って何（なん）ですか？」

「あぁ、これだよ」

そういって先輩悪魔は、魔法で「丸っこくて数字が描かれている金属」や「肖像画が描いてある長方形の紙」を作り出しました。

これをみた見習い悪魔は、人間というのは とても愚かだと思いました。

「え〜、先輩。地上でこんな金属や紙切れをいくら集めたところで、天国にも地獄にも持ってこれないのに、人間ってバカなんですかねぇ？」

「ほとんどの人間は とびっきりの大バカだと思うぜ。地上で心が成長できなかったら 霊界では永遠に俺たち悪魔の奴隷。それなのに、心の成長ではなく、お金とかいう金属の塊（・・・・）や紙切れ（・・・）を集めることに執着しているんだから」